De handbalster, ondernemer en bijna-professioneel danser vertelde niet alleen wat belangrijk voor hem is op het gebied van kleding, maar ook hoe hij kennismaakte met SHAPING NEW TOMORROW.

Als Mimi Kraus wordt gevraagd naar zijn eerste ervaring met SHAPING NEW TOMORROW, schiet hij in de lach. "Dat weet ik nog zo goed! Ik was nog actief handbalspeler, en tijdens een uitwedstrijd in Kiel vertelde een van de drie oprichters me dat hij the Perfect Pants voor me had. Ik dacht: 'Ja, ja,' gooide de broek in mijn sporttas en vergat hem daarna. Later kwam een vriend langs die een broek nodig had. Ik herinnerde me die in mijn tas en gaf hem die. De volgende dag vroeg hij me waar ik die geweldige broek vandaan had, want hij had nog nooit een betere gedragen. Natuurlijk pakte ik hem meteen terug en zei: 'Afblijven!' Het bleek dus echt waar te zijn:

Mimi Kraus draagt niet zomaar iets – maar hij is ook niet iemand die meerdere keren per dag van outfit wisselt. Daar is geen tijd voor in zijn drukke leven. Na een succesvolle handbalcarrière, waarin hij alle titels heeft gewonnen, runt hij nu twee bloeiende fitnessclubs in zijn Zwabische thuisregio, is hij influencer en nam hij dit jaar deel aan de tv-show 'Let's Dance' (het Duitse equivalent van 'Dancing with the Stars') – een fulltime baan bovenop zijn bestaande verplichtingen én de zorg voor zijn vier jonge kinderen, die altijd op de eerste plaats komen. Zijn kleding moet dus veel kunnen verdragen:

"Als ik de kinderen ophaal direct na een zakelijke vergadering, maar ze dan vertellen dat papa even moet omkleden voordat we naar de speeltuin gaan. Of voordat we in bomen klimmen.

We ontmoeten Mimi in zijn fitnessclub in Göppingen, waar we een dag mee mogen lopen – en waar hij, voor er iets anders gebeurt, vakkundig een ronde echt goede koffie zet, nog een van zijn passies. Over fitnessclubs gesproken: zijn NICE Athletic Club is inmiddels bekendheid in heel Europa, wat laat zien dat de 39-jarige ondernemer veel dingen goed doet. "Dat was altijd mijn doel," zegt hij, "de beste sportschool van Europa bouwen, in Göppingen, en alle grenzen doorbreken. In het begin namen mensen ons niet serieus, en nu vraagt iedereen hoe we het hebben gedaan."

Voor Mimi Kraus was de stap naar het ondernemerschap ook een "Stretch Further"-moment, waarbij hij ver buiten zijn comfortzone trad.

"Natuurlijk moest ik ook mijn leergeld betalen – maar ik geloof dat je daar alleen maar sterker van wordt," zegt hij vol overtuiging. "Ik ben over het algemeen een doener en zet dingen snel in actie. Ik heb ook fouten gemaakt, maar anders zou ik hier waarschijnlijk op mijn 60e zitten denken: 'Had ik dat destijds maar geprobeerd.' Dus pak ik de meeste dingen zonder angst aan, maar niet roekeloos."

Door dit alles heen kan hij rekenen op een sterk team: "Mijn medewerkers identificeren zich met het bedrijf. Dat zorgt voor een bepaalde sfeer, en ik hoef daar weinig aan te doen. Ik leid mijn bedrijven zoals ik vroeger mijn handbalteams leidde: ik delegeer veel verantwoordelijkheid, en iedereen kan beslissingen nemen."

Als hij over zijn carrière na de carrière praat, lijkt Mimi oprecht op zijn gemak. Comfortable anywhere, inderdaad.

Is er een typische Mimi Kraus-dag? Hij lacht: "Als er al iets typisch is, dan is het dat er helemaal niets te plannen valt! Bij mij lopen dingen altijd anders dan verwacht. Soms gooi ik wat basketballen of verplaats ik machines in de sportschool. Of ik heb een reeks vergaderingen achter elkaar. Mijn dagen zijn altijd erg actief en vol." Geen wonder dat alles wat hij draagt veelzijdig moet zijn.

Echt alles? Mimi Kraus zou zichzelf niet zijn als hij zijn broeken niet ook in de meest onmogelijke situaties had getest. "Voor 'Let's Dance' trainde ik tien uur per dag. Eerst droeg ik een joggingbroek, maar mijn partner kon mijn benen dan niet zien. Vanaf dat moment trainde ik alleen nog maar in SHAPING NEW TOMORROW broeken. Welk model dan ook, ze konden alles hebben. Ik moest hurken, schoppen, springen, splits doen – dat laat zien hoe flexibel ze zijn, en ik zag er nog goed uit ook!" lacht hij.

Even later rolt hij moeiteloos een gigantische tractorband door zijn sportschool, gekleed in jeans en een blazer. En we geloven hem meteen als hij zegt dat stilstaan er niet in zit: "Er komt nog veel meer!" We kijken er zeker naar uit.