De handbalster, ondernemer en bijna professionele danser onthulde niet alleen wat hij belangrijk vindt als het om kleding gaat, maar ook hoe hij kennis maakte met SHAPING NEW TOMORROW.

Gevraagd naar zijn eerste ervaring met SHAPING NEW TOMORROW barst Mimi Kraus in lachen uit. “Dat weet ik nog zo goed! Ik was nog een actieve handbalspeler en tijdens een uitwedstrijd in Kiel vertelde een van de drie oprichters mij dat hij de perfecte broek voor mij. Ik dacht: 'Tuurlijk', gooide de broek in mijn sporttas en vergat hem vervolgens. Later kwam een vriend bij mij langs en had een broek nodig. Ik herinnerde me het exemplaar in mijn tas en gaf het aan hem. De volgende dag vroeg hij me waar ik die geweldige broek vandaan had, en zei dat hij nog nooit in zijn leven een betere had gedragen. Natuurlijk nam ik ze meteen terug en zei: 'Handen af!' Nou, het bleek waar te zijn:

Mimi Kraus is iemand die niet zomaar iets draagt, maar ook niet iemand die meerdere keren per dag van outfit wisselt. Daar is in zijn drukke leven geen tijd voor. Na zijn succesvolle handbalcarrière, waarin hij alle titels won, runt hij nu twee bloeiende fitnessclubs in zijn Zwabische thuisland, is hij een influencer en heeft hij dit jaar deelgenomen aan het tv-programma 'Let's Dance' (het Duitse equivalent van 'Dancing with the Stars') – nog een fulltime baan naast zijn bestaande verplichtingen en de zorg voor zijn vier jonge kinderen, die altijd op de eerste plaats komen. Zijn kleding heeft veel te verduren:

"Als ik de kinderen direct na een zakelijke bijeenkomst ophaal, vertel ze dan dat papa zich moet omkleden voordat we naar de speeltuin gaan. Of voordat we in bomen klimmen.

We ontmoeten Mimi in zijn fitnessclub in Göppingen, waar we een dagje mee mogen doen – en waar hij, voordat er iets anders gebeurt, vakkundig een rondje echt goede koffie klaarmaakt, ook een van zijn passies. Over fitnessstudio's gesproken: zijn NICE Athletic Club is nu bekend in heel Europa, wat aantoont dat de 39-jarige ondernemer veel dingen goed doet. "Dat was altijd mijn doel", zegt hij, "om de beste sportschool van Europa te bouwen, in Göppingen, en alle grenzen en limieten te doorbreken. In het begin namen mensen ons niet serieus, en nu vraagt iedereen hoe we het hebben gedaan."

Voor Mimi Kraus was de stap naar ondernemerschap ook een "Verder strekken" moment, een waarin hij zich ver buiten de zijne waagde comfort streek.

"Natuurlijk moest ik ook mijn contributie betalen, maar ik geloof dat je daar alleen maar sterker van wordt", is hij overtuigd. "Ik ben over het algemeen een doener en zet dingen snel in actie. Ik heb ook fouten gemaakt, maar anders zou ik hier waarschijnlijk op mijn zestigste zitten en zeggen: 'Had ik dat toen maar geprobeerd.' Dus ik pak de meeste dingen onbevreesd aan, maar niet roekeloos."

Daarbij kan hij rekenen op een sterk team: “Mijn medewerkers identificeren zich met het bedrijf. Dat geeft sfeer, en daar hoef ik weinig aan te doen. Ik leid mijn bedrijven zoals ik vroeger mijn handbalteams leidde: ik delegeer veel verantwoordelijkheid en iedereen kan beslissingen nemen."

Als hij na de carrière over zijn carrière praat, lijkt Mimi oprecht vrede te hebben. Overal comfortabel, inderdaad.

Bestaat er een typische Mimi Kraus-dag? Lachend: “Het wordt in ieder geval gekenmerkt door het helemaal niet kunnen plannen! Bij mij gaan dingen altijd anders dan verwacht. Misschien schiet ik met hoepels of beweeg ik machines in de sportschool. Of ik heb een reeks opeenvolgende vergaderingen. Mijn dagen zijn altijd erg actief en druk." Geen wonder dat alles wat hij draagt veelzijdig moet zijn.

Echt alles? Mimi Kraus zou zichzelf niet zijn als hij zijn broek niet in zelfs de meest onmogelijke situaties had getest. "Voor 'Let's Dance' trainde ik tien uur per dag. In eerste instantie droeg ik een joggingbroek, maar mijn partner kon mijn benen daarin niet zien. Vanaf dat moment trainde ik alleen nog maar in SHAPING NEW TOMORROW broek. Ongeacht het model, ze konden alles meenemen. Ik moest hurken, schoppen, springen, spaties doen – dat laat zien hoe flexibel ze zijn, en ik zag er nog steeds goed uit!”, lacht hij.

Kort daarna rolt hij, aangekleed, moeiteloos een gigantische tractorband door zijn sportschool spijkerbroek en een blazer. En wij geloven hem meteen als hij zegt dat hij niet stil kan zitten: "Er komt nog veel meer!" Wij kijken er zeker naar uit.